Regroupés au sein du Royal Syndicat d’Initiative des Amis de Tournai quarante et un bénévoles ont donné le meilleur d’eux-mêmes durant l’année 2008 pour l’organisation de 7 manifestations s’échelonnant du début février à fin décembre.

  Ils se sont ainsi efforcés de répondre aux nombreuses attentes de la population tournaisienne, et de contribuer à la défense et à la promotion de l’histoire, du patrimoine et du folklore de notre royale Cité tant sur le plan local que régional et transfrontalier.

  Ces actions ont été puissamment soutenues et renforcées par les prestations de la Confrérie des Chevaliers de la Tour – fille aînée du Syndicat d’Initiative – et du Groupe Historique des Corporations créé en 2005 sous son patronage.

  Les pages qui suivent résument fort bien le contenu de nos manifestations 2008 et esquissent les grandes lignes de ce qu’il sera en 2009.

  Permettez-moi néanmoins de souligner ici quelques faits saillants qui témoignent du dynamisme et de la créativité des Amis de Tournai :

- dans le cadre de Tournai la Note fête en avril du 150ème anniversaire de notre célèbre Jean Noté, dont un concert de Bel Canto qui connut un succès de foule retentissant.

- la rénovation du dimanche des 4 Cortèges : retour au parcours traditionnel – défilé de tous nos géants à l’occasion du 75ème anniversaire de leur première sortie en 1933 – création de la Compagnie d’el Bancloque de porteurs – participation du Groupe des Corporations au cortège de l’après-midi, etc….

- adoubement au sein de la Confrérie de 14 nouveaux Chevaliers dont M. le Gouverneur de la Province de Hainaut, M. le Consul Général de France en Belgique et 3 personnalités franco-espagnoles dans le cadre du 1500ème anniversaire de la bataille de Vouillé où Clovis se distingua.

- la première participation à notre Halle Gourmande d’une célèbre école hôtellière courtraisienne avec de fructueux contacts déjà en voie de consolidation et d’extension.
- le salon Tournai la page centré sur le thème des « Géantes et Géants » avec toujours une forte connotation transfrontalière, la participation d’une centaine d’auteurs et de 40 éditeurs.

- les rendez-vous Tournai Toys avec une splendide rétrospective des 9 salons précédents et le bouillonnant et pittoresque marché des enfants affichant « complet ».

  Les Amis de Tournai ont la ferme volonté de poursuivre l’œuvre socio-culturelle ainsi amorcée il y a 72 ans déjà par leurs glorieux prédécesseurs.
            
  Cela ne sera toutefois possible que par une aide accrue de divers pouvoirs, essentiellement destinée à combler le déficit structurel engendré par l’organisation toujours plus onéreuse des 4 Cortèges.
            
  Je saisis cette occasion pour remercier la Ville et la Province de leur aide substantielle mais aussi et surtout M. le Ministre-Président de la Région Wallonne Rudy Demotte sans qui l’édition 2008 eut été impossible.
            
  C’est dans l’espérance d’un soutien vigoureux de tous les milieux concernés et d’une relance audacieuse de nos activités que nous donnerons tout son sens à notre devise :
           
                « Pour toi Tournai, nous serons toujours là, jamais las »